Primo pomeriggio di sabato 18 Luglio 1987. E’ una giornata piovosa, come del resto tante di questa estate, a Piazza Brembana, San Giovanni Bianco, a Zogno la pioggia cade fitta, fastidiosa; il traffico e’ quello intenso dei fine settimana estivi, ma in strada c’e’ poca gente e l’atmosfera e’ piuttosto sonnolenta. Qualcuno si affaccia alla finestra che da’ sul fiume e comincia a notare qualcosa di strano. Si, d’accordo. Che il Brembo sia in piena e’ cosa ovvia. Ma non e’ normale che il livello dell’acqua salga in maniera cosi’ rapida, di minuto in minuto. Molti incuriositi, scendono a vedere cosa succede e sui ponti si formano piccoli capannelli. L’acqua continua a salire a vista d’occhio e turbina in maniera sempre piu’ rapida e spettacolare. La corrente si infrange rumorosamente contro le arcate dei ponti dove rimangono inpigliati rami, tronchi d’albero, detriti di ogni genere. Arrivano i Vigili che invitano la folla sempre piu’ numerosa ad allontanarsi. A San Giovanni Bianco e San Pellegrino Terme i ponti vengono transennati e chiusi alla circolazione.
Cominciano a circolare le voci piu’ strampalate: che sia crollata una diga in alta valle ? … Si qualcosa e’ successo lassu’. Un nubifragio vero e proprio si e’ scatenato sulla Valtellina e sul ramo del Brembo di Olmo scaricando un impressionante quantita’ d’acqua. La portata del Brembo in quelle ore sara’ stimata a monte di San Giovanni Bianco in oltre 500 mc. al secondo, rispetto alla media stagionale di 30 mc/s. Ed e’ una vera fortuna che i bacini idroelettrici dell’alta valle (Laghi Gemelli, Lago Fregabolgia, etc.) trattengano piu’ di 3 milioni di mc. d’acqua che avrebbero almeno raddoppiato la portata del Fiume, con conseguenze catastrofiche. A Mezzoldo, uno dei paesi piu’ colpiti, una frana ha spazzato il vecchio cimitero e interi tratti di strada sono stati ingoiati dalle acque.
A Piazzatorre un fiume di fango ha sommerso il campeggio ed invaso alcuni condomini. Travolti o seriamente danneggiati tutti i ponti della Valle Stabina. Cancellata per 200 metri la strada che da Valleve sale a Foppolo. A Piazza Brembana, all’altezza del Ponte dei Fondi, il Brembo ha accatastato contro le fragili arcate detriti in grandi quantita’ formando una diga che sotto l’incalzare della piena ben presto cede, provocando una gigantesca ondata. Pochi minuti dopo a Lenna franano gli argini della statale sotto il viadotto della ferrovia. Un falegname, Romeo Cortinovis, scende nel box vicino al Brembo per portare in salvo la sua autovettura ma viene imprigionato e sommerso dal fango. Cede e rovina nei gorghi una parte del vecchio Ponte delle Capre. In localita’ Baracca (Camerata Cornello) macchinari e ruspe della Ditta Magnati vengono spazzati via come fuscelli. Seriamente danneggiati il Ponte di Pradinarco e quello di Orbrembo dove crolla una palazzina di due piani. A San Giovanni Bianco le acque travolgono gli argini del Lungo Brembo e invadono via Arlecchino e tutta la zona dei giardini pubblici. Tutte le case lungo il corso del fiume vengono fatte sgomberare. A San Pellegrino Terme le acque allagano in via San Carlo il piano terra della caserma dei Carabinieri le cui famiglie vengono tratte in salvo con i canotti. All’altezza della diga Enel si forma una barriera di piante, detriti, macigni e ben presto le acque debordano paurosamente sulla statale allagando negozi e bar. Gli argini della statale e delle provinciali laterali hanno ceduto in decine di punti, quattordici solo nel tratto Lenna e San Pellegrino Terme.
E intanto le acque limacciose continuano a scendere a velocita’ pazzesca trascinando nei vortici tronchi d’albero, carcasse di animali e persino automobili. Ovunque sono caduti pali del telefono, fili della luce. Sconvolto tutto il sistema degli acquedotti e delle fognature. L’acqua che sgorga dai rubinetti e’ color fango. I Soccorsi Da Bergamo salgono le prime colonne di soccorso inviate dalla Prefettura ma devono fermarsi a San Pellegrino Terme dove si organizza una base operativa presso la Clinica Quarenghi. Nella sede della Comunita’ Montana Valle Brembana entra in funzione una radiotrasmittente e si contituisce un’unita’ di crisi coordinata dal presidente Pietro Busi. Un elicottero della Protezione Civile sorvola la valle prima che faccia buio e viene cosi’ effettuata una prima ricognizione utile a verificare la situazione reale. Quando scende la notte, la statale fino a San Pellegrino Terme pullula di mezzi di soccorso dell’Esercito, dei Carabinieri e della Polizia.
I Telegiornali mandano in onda le prime immagini dei disastri provocati dall’alluvione in Val Brembana e in Valtellina dove si registrano gia’ 7 morti e 12 dispersi. Da noi per il momento il bilancio e’ di una vittima e quattro dispersi. L’alba di Domenica 19 Luglio e’ tersa e serena. Il Brembo e’ in lento deflusso, ma lo spettacolo di rovine e di fango e’ desolante. Presso la sede della Comunita’ Montana arrivano in elicottero i rappresentanti delle Istituzioni: Prefettura, Protezione Civile, Forze Militari, Forestale, Provincia, Anas. Si fa il punto della situazione e si accerta che le vittime sono cinque: Angelo Salvetti, 22 anni di San Giovanni Bianco, travolto dalla furia delle acque al bivio di Piazzatorre accanto alla sua auto (il corpo verra’ ritrovato il giorno seguente nelle chiuse di Canonica d’Adda); Barbara Orlando 15 anni di Bergamo; Paola Tornaghi, 22 anni e il fidanzato Marco Tamborino entrambi di Milano; Romeo Cortinovis, 35 anni di Lenna. Ci si organizza per liberare dall’isolamento le migliaia di turisti rimasti bloccati in valle Brembana. A questo scopo entrano in azione 27 elicotteri con i quali si trasportano anche generi di prima necessita’ nei paesi ancora isolati. Nelle operazioni di soccorso sono impegnati circa duemila uomini. La stagione turistica e’ irrimediabilmente compromessa.
Molte fabbriche danneggiate dalla piena sono costrette a chiudere. Il bilancio dei danni causati solo alle strade provinciali e’ di 14 ponti da ricostruire e 4 chilometri di strada asportati da rifare. Il governo stanzia i primi 350 miliardi e la Regione altri 100, naturalmente per tutte le zone alluvionate, compresa la Valtellina. Mercoledì viene ripristinata la statale a San Pellegrino e, attraverso una serie di varianti provvisorie che utilizzano il vecchio sedime ferroviario, e’ ora possibile per i mezzi di soccorso arrivare fino all’alta valle Brembana. Sabato 25 Luglio, ad una settimana dall’alluvione, tutti i paesi sono di nuovo collegati, ultimi Valtorta e Mezzoldo. Ovunque sono tornati in funzione energia elettrica e telefoni, e da qui avviare la ricostruzione.
Tratto da Riceputi Felice, Storia della Valle Brembana – Il Novecento, Bergamo, Corponove editrice
